Metabolizmus je súhrn všetkých biochemických procesov prebiehajúcich v organizme, ktorými sa prijatá potrava premieňa na energiu a stavebné látky. Zahŕňa katabolizmus (rozklad živín na energiu) aj anabolizmus (syntézu nových tkanív a látok).
Rýchlosť a kvalita metabolizmu závisí od druhu zvieraťa, veku, pohlavia, hormonálneho nastavenia a fyzickej aktivity. Poruchy metabolizmu — napríklad pri cukrovke, hypotyreóze alebo ochoreniach pečene — vedú k vážnym zdravotným problémom.
Správna výživa prispôsobená druhu a životnej fáze zvieraťa je základom zdravého metabolizmu. Veterinár môže pomocou krvných testov skontrolovať kľúčové metabolické ukazovatele a odhaliť prípadné poruchy skôr, ako sa prejavia klinicky.