Kolagén je bielkovina, ktorá je súčasťou spojivových tkanív ako väzivá, šĺachy, chrupavky, kosti, je súčasťou kože, ciev a vnútorných orgánov. Zabezpečuje pevnosť, pružnosť a odolnosť tkanív. Je často súčasťou kĺbovej výživy k podpore zdravia pohybového aparátu.
Vo veterinárnej medicíne má kolagén význam najmä pri podpore zdravia pohybového aparátu a regenerácie tkanív. Nachádza sa v kĺbových chrupavkách, kde pomáha udržiavať ich pružnosť a správnu funkciu. Pri starnutí zvieraťa, zvýšenej fyzickej záťaži alebo ochoreniach pohybového aparátu môže dochádzať k postupnému úbytku kolagénu. Úbytok sa môže prejaviť zhoršenou pohyblivosťou alebo poškodením kĺbov.
Kolagén sa často používa ako súčasť výživových doplnkov určených na podporu kĺbov, kože a srsti. Doplnky môžu obsahovať rôzne typy kolagénu alebo hydrolyzovaný kolagén, ktorý je ľahšie vstrebateľný. Podáva sa najmä starším zvieratám, športovo zaťažovaným jedincom alebo pri rekonvalescencii po úrazoch a ortopedických zákrokoch.
Pri psoch a mačkách sa kolagén podáva vo forme prášku, tabliet, kapsúl alebo ako súčasť veterinárnych kĺbových výživ. Často býva kombinovaný s glukozamínom, chondroitínom, MSM alebo kyselinou hyalurónovou.
U koní sa kolagén používa najmä pri športových a pracovných jedincoch, kde je pohybový aparát výrazne zaťažovaný. Podáva sa vo forme doplnkov do krmiva, často v kombinácii s látkami podporujúcimi zdravie šliach, väzov a kĺbov.
Význam kolagénu nespočíva iba v podpore pohybového aparátu. Dôležitú úlohu zohráva aj pri hojení rán, regenerácii kože a udržiavaní kvality srsti. Jeho dostatočné množstvo prispieva k správnej funkcii spojivových tkanív a celkovej kondícii organizmu.