Kastrácia je chirurgický alebo hormonálny zákrok, ktorého cieľom je trvalé alebo dočasné znemožnenie reprodukčnej schopnosti zvieraťa. Vo veterinárnej medicíne sa najčastejšie vykonáva chirurgickým odstránením pohlavných žliaz, teda semenníkov u samcov alebo vaječníkov, prípadne maternice u samíc.
Tento zákrok sa vykonáva v celkovej anestézii a patrí medzi rutinné chirurgické úkony, ktoré vykonávajú na zvieratách. Pred operáciou je zviera klinicky vyšetrené, aby sa zhodnotil jeho zdravotný stav a vhodnosť anestézie. Po zákroku nasleduje obdobie rekonvalescencie, počas ktorého je dôležitá kontrola rany, podávanie liekov a obmedzenie fyzickej aktivity.
Kastrácia sa vykonáva z rôznych dôvodov a to najčastejšie u psov, mačiek a fretiek. Medzi najčastejšie patrí kontrola reprodukcie a zabránenie nechcenému rozmnožovaniu. Význam má aj v prevencii niektorých ochorení reprodukčného aparátu, ako sú nádory alebo zápaly pohlavných orgánov. V niektorých prípadoch môže kastrácia ovplyvniť aj správanie zvieraťa, napríklad znížením agresivity alebo teritoriálneho správania.
Rozhodnutie o sterilizácii by malo byť vždy individuálne a zohľadňovať druh zvieraťa, jeho vek, zdravotný stav a životné podmienky. Hoci ide o bežný zákrok, stále je spojený s určitými rizikami, najmä v súvislosti s anestéziou a hojením rany.
Kastrácia je dôležitým nástrojom modernej veterinárnej medicíny a chovateľskej praxe, ktorý prispieva k regulácii populácie zvierat a zlepšeniu ich zdravotného stavu.