Hematológia je medicínsky odbor zaoberajúci sa krvou, krvotvornými orgánmi a ochoreniami krvi. Vo veterinárnej medicíne sa najčastejšie využíva hematologické vyšetrenie krvi (krvný obraz), ktoré poskytuje informácie o počte, zastúpení a vlastnostiach jednotlivých krvných buniek. Patrí medzi základné diagnostické vyšetrenia psov, mačiek a ďalších zvierat.
Hematologické vyšetrenie hodnotí tri hlavné skupiny krvných buniek:
Červené krvinky (erytrocyty) - zabezpečujú prenos kyslíka do tkanív. Sleduje sa ich počet, hematokrit, koncentrácia hemoglobínu a ďalšie parametre. Znížené hodnoty môžu poukazovať na anémiu, zvýšené napríklad na dehydratáciu.
Biele krvinky (leukocyty) - sú súčasťou imunitného systému. Ich počet a zastúpenie jednotlivých typov (neutrofily, lymfocyty, monocyty, eozinofily a bazofily) pomáhajú pri diagnostike infekcií, zápalov, imunitných a niektorých nádorových ochorení.
Krvné doštičky (trombocyty) - zohrávajú dôležitú úlohu pri zrážaní krvi. Ich znížený počet môže byť spojený so zvýšeným rizikom krvácania.
Vyšetrenie krvného obrazu sa vykonáva zo vzorky krvi a využíva sa pri preventívnych prehliadkach, predoperačných vyšetreniach, diagnostike ochorení aj monitorovaní liečby. V prípade potreby sa dopĺňa mikroskopickým hodnotením krvného náteru, ktoré umožňuje posúdiť vzhľad buniek a odhaliť niektoré krvné parazity či abnormality.
Hematológia sa často kombinuje s biochemickým vyšetrením krvi, ktoré poskytuje informácie o funkcii vnútorných orgánov, metabolizme a rovnováhe elektrolytov. Pri podozrení na poruchy zrážanlivosti sa vykonávajú aj špecializované koagulačné testy.
Výsledky je potrebné vždy hodnotiť v súvislosti s klinickým stavom zvieraťa, pretože samotné odchýlky v krvnom obraze nemusia jednoznačne určovať konkrétne ochorenie.