Pojem bojové plemená označuje skupinu psov, ktorých predkovia boli v minulosti šľachtení alebo využívaní na zápasy so zvieratami, prípadne na iné činnosti vyžadujúce silu, vytrvalosť a odvahu. Nejde o oficiálnu kynologickú kategóriu, ale o historické a spoločenské označenie, ktoré sa často používa v súvislosti s plemenami, ako sú americký pitbulteriér, americký stafordšírsky teriér, stafordšírsky bulteriér či bulteriér. Tieto plemená sa však líšia svojím pôvodom, temperamentom aj pôvodným využitím.
Správanie a agresivita psov sú výsledkom kombinácie genetických predispozícií, individuálneho temperamentu, socializácie, výchovy, predchádzajúcich skúseností a aktuálneho zdravotného stavu. Samotná príslušnosť k určitému plemenu preto neumožňuje spoľahlivo predpovedať agresívne správanie konkrétneho jedinca. Niektoré plemená však môžu mať geneticky podmienené behaviorálne predispozície a vzhľadom na svoju fyzickú silu môžu pri konfliktoch spôsobiť závažnejšie poranenia.
Z veterinárneho hľadiska je dôležité rozlišovať medzi agresivitou vyvolanou strachom, obranou, frustráciou, ochranou zdrojov alebo zdravotnými problémami. Náhla zmena správania psa môže súvisieť s bolesťou, neurologickým ochorením, hormonálnou poruchou či zhoršením zmyslových funkcií. Pri neobvyklých prejavoch agresivity je preto vhodné najskôr absolvovať veterinárne vyšetrenie a v prípade potreby konzultovať problém s odborníkom na behaviorálnu medicínu.
Výchova a socializácia psov by sa mali začínať už v šteňacom veku. Dôležité je postupné a pozitívne zoznamovanie s ľuďmi, zvieratami a rôznymi podnetmi prostredia. Odporúčajú sa tréningové metódy založené na pozitívnom posilňovaní, dôslednosti a rešpektovaní individuálnych potrieb psa. Trestanie, zastrašovanie alebo fyzické násilie môžu zvyšovať stres a riziko agresívnych reakcií.
Zodpovedné vlastníctvo psa zahŕňa primeraný pohyb, mentálnu stimuláciu, bezpečné vedenie na verejnosti a pravidelnú veterinárnu starostlivosť. Pri posudzovaní správania psa je dôležitejšie hodnotiť konkrétneho jedinca než vychádzať zo stereotypov spojených s jeho plemenom. Prevencia problémového správania spočíva v správnej socializácii, včasnom rozpoznaní varovných signálov a odbornej pomoci pri prvých prejavoch agresivity.
Viac sa o plemenách, ktoré môžu byť považované za bojové plemená dočítate v článku Bojové psy a zákon: Ktoré plemená sú na Slovensku zakázané?