Odľahčovanie končatiny znamená, že kôň prenáša váhu na ostatné nohy a postihnutú končatinu šetrí – stojí „na špičke“, mení postoj, často si nohu nadvihuje alebo odmieta došľapnúť. Môže ísť o náhle vzniknutú bolesť (napr. absces kopyta) alebo o vážnejší ortopedický problém. Pri výraznom odľahčovaní je dôležité konať rýchlo, pretože niektoré stavy (najmä laminitída alebo závažné poranenia šliach) môžu mať rýchly progres a dlhodobé následky. Prvou pomocou je obmedziť pohyb (boxový kľud), zabrániť behaniu, skontrolovať kopyto (teplo, pulzovanie, cudzie teleso) a čo najskôr kontaktovať veterinára. Od miernej stuhnutosti po práci sa odľahčovanie líši tým, že kôň zreteľne „šetri“ konkrétnu končatinu aj v pokoji.
Diferenciálna diagnostika:
absces kopyta
laminitída (zápal škáry kopyta)
poranenie šliach / väzov (napr. SDFT, suspensory ligament)
artritída / synovitída (zápal kĺbu, výpotok)
zlomenina alebo prasklina kosti (stress fracture)