Letargia sa prejavuje výrazným znížením aktivity, nezáujmom o okolie a predĺženým odpočinkom, ktorý nezodpovedá normálnemu dennému rytmu daného druhu. U plazov treba odlíšiť fyziologickú torporu (prirodzený, krátkodobý stav zníženej aktivity a spomaleného metabolizmu, ktorý niektoré zvieratá využívajú na šetrenie energie) od patologickej letargie, u vtákov a malých cicavcov je letargia vždy varovným signálom. Zviera môže mať skĺznuté perie alebo srsť, zatvárať oči a nereaguje na podnety.
Prvou pomocou je zabezpečiť optimálnu teplotu prostredia a sledovať príjem potravy a vody. Pri pretrvávajúcej letargii je nutné veterinárne vyšetrenie. Od bežného spánku sa líši nereagovaním na podnety a ďalšími sprievodnými príznakmi.
Najčastejšie príčiny letargie:
Ak letargia trvá dlhšie ako 24 hodín, je nevyhnutné čo najskôr vyhľadať veterinárneho špecialistu na exotické zvieratá, pretože tieto druhy sú mimoriadne háklivé a zdravotné problémy u nich postupujú veľmi rýchlo.