Ektoparazity sú vonkajšie parazity, ktoré žijú na povrchu tela hostiteľa, v jeho srsti, na koži alebo v jej povrchových vrstvách. Živia sa krvou, tkanivovými tekutinami či kožným mazom a môžu spôsobovať rôzne zdravotné problémy. Medzi najčastejšie ektoparazity psov a mačiek patria blchy, kliešte, vši, všenky a roztoče vrátane pôvodcov svrabu.
Blchy a kliešte patria medzi najrozšírenejšie vonkajšie parazity domácich zvierat. Blchy spôsobujú svrbenie, podráždenie kože a môžu vyvolávať alergickú dermatitídu. Zároveň sa podieľajú na prenose niektorých infekčných agensov a pásomnice psej (Dipylidium caninum). Kliešte sú významnými prenášačmi ochorení, ako sú babezióza, anaplazmóza či lymská borelióza. Roztoče môžu spôsobovať svrab, demodikózu alebo zápaly vonkajšieho zvukovodu.
Medzi typické príznaky napadnutia ektoparazitmi patrí svrbenie, nadmerné škriabanie, začervenanie kože, tvorba chrast, šupín a vypadávanie srsti. Pri silnom napadnutí môže dôjsť k sekundárnym kožným infekciám alebo anémii. Niektoré ektoparazity sú prenosné medzi zvieratami a vybrané druhy môžu spôsobovať zdravotné problémy aj u človeka.
Diagnostika zahŕňa klinické vyšetrenie, kontrolu srsti a kože, kožné zoškraby alebo mikroskopické vyšetrenie vzoriek. Liečba ektoparazitov spočíva v podávaní vhodných antiparazitárnych prípravkov vo forme tabliet, spot-on roztokov, obojkov či sprejov. Pri niektorých parazitózach je potrebné ošetriť aj ostatné zvieratá v domácnosti a dôkladne vyčistiť prostredie.
Pravidelná antiparazitárna ochrana je základom prevencie napadnutia vonkajšími parazitmi a znižovania rizika prenosu infekčných ochorení. Výber prípravku závisí od druhu zvieraťa, jeho veku, hmotnosti a životného štýlu. Dôležité je používať výhradne prípravky určené pre konkrétny druh zvieraťa, pretože niektoré antiparazitiká pre psov môžu byť pre mačky toxické.
Pozri aj:
Kliešte: ako ich rozpoznať, správne odstrániť a účinne predchádzať u ľudí aj zvierat
Svrab u psa: Ako ho rozpoznať a efektívne liečiť